欧洲首辆火星车将由SpaceX猎鹰重型火箭发射

美国国家航空航天局（NASA）于2026年4月17日宣布，欧洲航天局（ESA）的“罗莎琳德·富兰克林”火星车将由SpaceX的猎鹰重型火箭发射，预计发射时间为2028年底，从佛罗里达州肯尼迪航天中心升空。

该任务自2000年代初启动，原计划2009年发射，由俄罗斯提供“联盟”火箭发射。后因预算和合作调整，项目经历多次延期和变轨。2009年，NASA与ESA签署联合探测协议，计划2018年共同发射火星车。但2012年，奥巴马政府因预算紧张取消NASA参与部分。ESA随后转向俄罗斯，由其提供“质子”火箭和着陆系统，并搭载俄罗斯科学仪器。

2016年，俄罗斯成功发射“痕量气体轨道器”（TGO），至今仍在运行；2022年俄乌冲突爆发，ESA终止与俄罗斯航天局合作，移除俄方仪器，原定发射再次推迟。2024年，NASA与ESA重启合作，美国提供发射服务、制动推进系统和核能加热器，并提供已交付的质谱仪用于分析火星土壤。

ESA负责提供火星车、运载器及着陆平台组装，由英国空中客车公司制造火星车主体，德国OHB公司制造巡航阶段航天器，意大利泰雷兹阿莱尼亚空间公司负责整体集成。

2025年，特朗普政府一度试图取消NASA对该项目的支持，但国会通过2026财年预算案后得以保留。NASA于2026年4月17日批准“罗莎琳德·富兰克林支持与增补”（ROSA）项目实施，并正式选定SpaceX猎鹰重型火箭作为发射工具。这将是该项目第四次更换火箭，也是SpaceX首次执行火星发射任务。

探测器预计2030年抵达火星，选择较长时间轨道以避开全球性尘暴季节。该火星车将钻探至地下2米深处，分析可能保存的有机分子，为探索古代火星生命提供关键数据。ESA称其能力“仍具相关性”，并强调其六轮转向和“轮式行走”技术为创新设计。

此前，ESA尚未实现火星成功着陆，NASA提供的飞行验证制动火箭及喷气推进实验室专家协助解决了登陆伞系统问题，提升任务成功率。