初创企业计划四月发射卫星反射阳光照亮地球夜间
美国初创企业Reflect Orbital宣布，计划于2026年4月发射首颗大型镜面卫星，用于将阳光反射至地球夜间区域，为太阳能农场、工业区乃至整座城市提供类似日光的照明。该公司创始人本·诺瓦克表示，未来目标是2035年在400英里轨道高度部署5万颗此类卫星，每颗卫星直径达50英尺，后续将扩大至三倍尺寸。
诺瓦克在Zoom通话中展示了正在开发的两颗卫星原型。用户可通过应用程序控制多颗卫星同时点亮指定区域，形成人造“星群”效果，每颗卫星覆盖约5公里圆形区域，持续时间约五分钟。他称，该技术可使太阳能设施实现全天候运行，被比作古代灌溉技术的革新。
该项目目前仍属“愿景阶段”，但已进入实质性开发。同时，SpaceX也计划发射多达百万颗卫星作为轨道数据中心，相关提案公众意见征询期将于3月6日和9日结束。美国联邦通信委员会对卫星项目给予环境审查豁免，认为其“通常不会对人类环境产生重大影响”。
Reflect Orbital计划初期主要面向发展中国家及无路灯地区，未来将扩展至主要城市，为商业或市政客户提供全天候照明服务。
编辑点评
此新闻反映了太空技术商业化的新趋势，即利用近地轨道资源解决地面能源与基础设施问题。Reflect Orbital的设想虽具科幻色彩，但其核心逻辑——通过轨道镜面提供持续光照——在理论上可行，且与现有太阳能技术结合后可能显着提升能源利用效率，尤其对电力基础设施薄弱的发展中国家具有潜在价值。然而，该技术面临多重挑战：轨道空间拥挤、光污染对天文观测和生态系统的影响、高成本投入以及国际太空法规的不确定性。此外，SpaceX同期推进的百万颗卫星计划进一步加剧太空环境压力，凸显全球对太空可持续利用的迫切需求。长远看，此类项目可能重塑人类对太阳能和夜间经济的定义，但需在技术创新与环境保护间寻求平衡。