K2将发射首颗高功率卫星用于太空计算
美国航天初创企业K2计划于本月末通过SpaceX的猎鹰9号火箭发射其首颗高功率卫星Gravitas。该卫星重达两吨，展开太阳能板后翼展达40米，可产生20千瓦电力，用于支持高性能传感器、通信设备和计算载荷。
K2由前SpaceX工程师Karan和Neel Kunjur于2022年创立，已完成4.25亿美元融资，估值达30亿美元。此次发射将搭载来自包括美国国防部在内的多个客户共12个未公开载荷，并测试全球最强电推进系统。
公司首席执行官Karan Kunjur表示，此次任务将分阶段评估：首先确保卫星成功部署并发电；其次运行载荷并测试20千瓦电推进器；若成功，将尝试利用推进器将卫星提升至更高轨道数千公里处。
K2计划未来两年内发射11颗卫星，目标是2028年建成商用高功率卫星网络，服务通信、太空计算及国防等领域。尽管当前发射成本较高（按Falcon 9客户价约720万美元），K2认为其1500万美元的卫星单价仍优于传统承包商，且为未来星舰（Starship）等低成本运载系统做好准备。
公司已在厂房内完成100千瓦卫星设计，未来将推出更大规模型号，以应对Starlink、亚马逊LEO等大型通信网络及美军1850亿美元导弹防御系统对高功率卫星的需求增长。
编辑点评
此次K2发射Gravitas卫星标志着商业航天向‘高功率太空计算’迈出关键一步。随着人工智能、边缘计算和军事侦察对算力需求的激增，传统地面数据中心已难以满足低延迟、高带宽的全球响应要求。高功率卫星成为实现轨道数据中心的基础设施基础，其意义不仅在于技术突破，更在于重塑全球通信与安全架构。
美国国防部参与此次任务，凸显高功率卫星在军事战略中的价值——更强的电力支持意味着更强的抗干扰能力、更远的通信距离和更复杂的实时数据处理能力，这可能引发全球军用卫星系统的升级竞赛。
从经济角度看，尽管当前发射成本仍高，但K2押注于SpaceX星舰和蓝色起源New Glenn等超大型火箭的商业化，一旦实现低成本入轨，其高功率卫星网络将具备显着成本优势，可能颠覆现有卫星通信和计算市场格局。
长远而言，这一趋势可能推动‘太空互联网+边缘计算’融合生态的形成，为全球6G、太空制造甚至深空探索提供基础设施支持，是新一轮太空经济竞争的核心赛道。