SpaceX火箭引擎创始人新创公司获5000万美元融资 将打造‘轨道战斗机’
Portal Space Systems于2026年4月9日宣布完成5000万美元A轮融资，公司估值达2.5亿美元。本轮投资由Geodesic Capital和Mach33领投，Booz Allen Ventures、ARK Invest、AlleyCorp和FUSE等机构参与。
该公司由前SpaceX工程师Jeff Thornburg于2021年创立，致力于开发太阳能热推进技术。该技术通过集中太阳热量加热推进剂，实现高速轨道机动，相较传统化学推进或电推进具备更高效率和推力。
该技术最早可追溯至1960年代美国政府研究项目，NASA曾在1990年代末深入研究，但因当时缺乏在轨机动需求而搁置。如今，随着数千颗新卫星每年发射，以及美国军方对快速轨道转移能力的需求提升，该技术重新获得重视。
Thornburg此前在美军服役，参与开发全流量分级燃烧火箭引擎技术，后被Elon Musk招募至SpaceX，主导Raptor引擎研发。在Stratolaunch和亚马逊Project Kuiper任职后，他重返推进技术领域。
Portal已获美国军方4500万美元战略投资，累计融资总额达1.125亿美元。公司计划于2027年发射首艘SuperNova原型飞船，被称为‘轨道战斗机’，用于演示其推进技术。
公司利用增材制造和新型材料技术开发Hex推进器，该技术也为未来核热推进系统奠定基础。Thornburg表示，通过在轨验证可加速技术成熟，避免地面核安全测试设施高昂成本。
目前，Portal的飞行电子系统已于上周完成首次轨道测试，另一原型机计划于2026年10月发射。
编辑点评
Portal Space Systems的发展标志着商业航天技术正加速向军事与战略方向演进。其太阳能热推进技术不仅回应了美国在轨机动能力的短板，更折射出中美太空竞争在技术层面上的深化。随着中国航天器在轨道机动、态势感知等方面持续突破，美国军方对‘轨道战斗机’类系统的投入明显增加，Portal获得军方4500万美元投资即为明证。
该技术虽未直接使用核能，但为未来核热推进系统提供了技术路径。通过在轨验证关键组件，Portal规避了地面核安全测试的高门槛，体现了商业航天‘小步快跑、快速迭代’的创新模式。这种模式可能重塑太空技术开发范式，使航天器具备更强的实时响应和战术灵活性。
长期来看，若该技术成功商用，将极大降低卫星避碰成本，提升星座管理效率，同时可能引发太空军事化加速。全球轨道资源的竞争将不再局限于发射能力，而转向在轨机动与控制能力。各国若不跟进，可能在未来太空态势中处于被动。