日本在太平洋6000米深处开采稀土，寻求减少对华依赖

日本在太平洋小岛南鸟岛（Minamitorishima）附近6000米深海成功采集含稀土元素的沉积物，这是全球首次在如此深度进行采样。该行动由科研船“地球号”（Chikyu）执行，标志着日本在增强经济安全和海洋开发方面迈出重要一步。

日本政府称该成果为“经济安全和海洋开发的重要里程碑”，但目前仍在分析样本中稀土元素的具体含量与品质。此项目具有重大战略意义，因稀土是电动汽车、风力涡轮机、半导体、雷达、导弹等高科技与国防产品不可或缺的17种金属。

据估计，南鸟岛周边区域的镝（dysprosium）和钇（yttrium）储量分别可满足全球730年和780年的消费量，整体稀土储量或达1600万吨，可能成为世界第三大储备。

日本对稀土的自给战略源于2010年中日因钓鱼岛争端导致中国限制稀土出口的危机。当时，日本对华稀土进口依赖度超90%，出口禁令引发产业恐慌，全球稀土价格一年内上涨十倍。此后，日本启动全面战略调整，包括研发低稀土用量技术、开发替代材料、加强回收、投资海外矿山（如澳大利亚Lynas集团）及建立战略储备。

目前，日本对华稀土依赖率已降至约50%，为全球最低水平。其成功关键在于多管齐下：技术创新、库存管理和高附加值产业链整合。日本企业与政府合作开发低镝磁体，同时推动材料替代研究，形成“以少做多”的竞争优势。

尽管如此，日本仍依赖中国在重稀土精炼领域的主导地位。近期，因日本首相高市早苗（Sanae Takaichi）就台湾问题发表军事应对言论，中国已开始放缓或限制对日出口稀土、磁体及军民两用材料，影响汽车、半导体和国防产业。

在此背景下，南鸟岛项目的战略意义更加凸显。深海采矿面临巨大成本与技术挑战，日本因此寻求美国合作。2023年10月，高市早苗与美国总统特朗普签署“东京框架”，涵盖联合投资、双边协调机制及美日供应链快速响应小组。美国将为2026年计划的开采提供资金和技术支持，换取资源优先权。

高市早苗于2026年3月19日与特朗普在白宫会晤时重申合作承诺，并于当月晚些时候与法国总统马克龙签署进一步协议。若开采经济与环境可行，日本将显着提升供应稳定性，进一步降低对华依赖，对全球供应链格局产生深远影响。