英国宣布投资25亿英镑发展核聚变产业
英国科学大臣瓦伦斯（Vallance）于当地时间3月16日宣布一项为期五年、总额达25亿英镑的核聚变产业发展计划，旨在推动英国成为全球核聚变能源技术的领导者。
该计划核心内容包括在诺丁汉郡西伯顿（West Burton）退役燃煤电厂原址建设全球首批原型聚变发电厂之一——STEP（Spherical Tokamak for Energy Production）。该项目由英国政府全资企业UK Industrial Fusion Solutions负责实施，初期投资13亿英镑，目标是在2040年代初实现反应堆运行，产出可接入电网的“插座级”电力。
此外，政府将拨款1800万英镑用于牛津郡库尔汉（Culham）建设氚燃料制造设施，5000万英镑用于培训2000名聚变相关领域的科学家和工程师。为加速技术突破，英国还将采购一台价值4500万英镑的专用AI超级计算机“Sunrise”，用于模拟聚变反应堆中的等离子体行为。此前，英国原子能管理局（UKAEA）已开发出可将原本需数日的计算缩短至数秒的AI模型。
政府还计划加强与英国本土聚变、机器人、工程和AI初创企业的合作，构建完整的聚变产业供应链。其中，2009年从UKAEA独立出来的Tokamak Energy公司已建成小型反应堆，并于2022年3月成为全球首家在反应堆中实现超过1亿摄氏度温度的私营机构。
英国政府预计，该产业将在2030年前创造1万个就业岗位，并助力全球清洁能源转型。尽管核聚变尚未实现商业化发电，但其潜在市场估值高达12万亿美元，被视为未来能源革命的关键技术之一。
编辑点评
此次英国大规模投资核聚变产业，标志着全球能源战略向高前沿科技领域的深度拓展。聚变能若成功商业化，将彻底改变全球能源格局，提供近乎无限的清洁能源，对碳中和目标具有里程碑意义。英国选择以“球形托卡马克”（spherical tokamak）为技术路径，并整合AI、先进制造与供应链建设，显示出其系统性布局意图。此举不仅强化英国在科技与能源领域的全球竞争力，也推动全球核聚变研发从实验室走向商业化阶段。
从地缘政治角度看，能源独立与技术主导权是大国竞争的核心议题。英国此举可视为对欧盟与美国在聚变领域（如ITER项目、美国能源部资助）的补充与竞争。同时，中国、韩国、日本等国也在积极推进聚变研发，英国此举或引发新一轮全球核聚变技术竞赛。
未来五年，英国能否实现“插座级”电力输出，将直接影响全球对聚变能源可行性的信心。若成功，可能推动全球资本与政策资源加速向该领域倾斜，重塑未来数十年的能源结构与国际能源秩序。