六名民主党议员敦促情报总监披露VPN使用是否导致美国人失去宪法隐私保护
六名民主党议员于当地时间3月26日致信国家情报总监图尔西·加巴德，要求其公开说明美国公民使用商业虚拟私人网络（VPN）服务是否可能因位置信息被遮蔽而被情报机构视为外国人，从而丧失宪法赋予的无令状监控保护。
该信件由参议员罗恩·怀登、伊丽莎白·沃伦、爱德华·马基、亚历克斯·帕迪拉及众议员普拉米拉·贾亚帕尔、萨拉·雅各布斯联署。他们指出，由于VPN服务会隐藏用户真实地理位置，而美国情报机构默认未知来源的通讯属于外国人，这可能导致美国公民在无意中放弃其隐私权利。
尽管联邦机构如FBI、NSA和FTC均建议公众使用VPN以增强网络隐私，但连接位于海外的VPN服务器可能使美国用户的网络流量与外国用户无法区分。例如，一个位于阿姆斯特丹的VPN服务器上的美国用户，在情报机构的批量数据收集系统中与荷兰公民无异。
相关监控机制包括《外国情报监视法》第702条授权的项目，该法案将于下月到期，目前正面临国会是否应续期及是否需改革的激烈争论。此外，该信件还提到《第12333号行政命令》，该指令允许对外国通讯进行更广泛的大规模收集，且不受法院监督，仅需司法部长批准。
议员们强调，当前数百万美国人常规使用海外服务器的VPN服务，以访问区域限制内容或因应用默认设置所致。然而，消费者并未获得关于如何在使用VPN时保障自身隐私的明确指导。他们敦促加巴德澄清“美国消费者可采取哪些措施以确保其获得法律和宪法保障的隐私权”。
该信件引用了已解密的情报部门指南，其中明确指出，若无法确定个人位置，则默认其为非美国籍人员，除非有具体信息证明相反。这一原则同时适用于国防部的信号情报活动与NSA的监控程序。
编辑点评
此事件凸显了数字时代公民隐私权与国家安全监控之间的根本性张力。随着全球网络服务日益跨境化，美国公民在使用广泛推荐的VPN工具时，可能因技术特性而被情报系统误判为‘外国人’，进而暴露于无令状的大规模监控之下。这不仅挑战了宪法第四修正案所保障的合理隐私权，也暴露出现有法律框架在技术快速演进背景下的滞后性。
从国际视角看，美国作为全球数字监控体系的核心，其监控政策具有深远示范效应。若第702条及第12333号行政命令未进行改革，则可能加剧全球对美国数字主权的不信任，影响跨国数据流动与国际技术合作。尤其在当前全球数字主权意识擡头的背景下，其他国家可能以此为据，强化本国数据本地化法规，形成‘数字壁垒’。
此外，该事件也揭示了公共政策与技术实践之间的脱节：政府一方面鼓励民众使用VPN以抵御网络威胁，另一方面其监控系统却可能因技术逻辑而剥夺这些保护。这种矛盾若不解决，将削弱公众对政府数字治理的信任。未来，可能推动国会推动对第702条的结构性改革，包括引入更强的司法审查机制或技术性排除规则，以明确区分美国公民与外国目标。
长远来看，此议题或成为数字人权与国家安全平衡的标志性案例，影响全球关于‘数字公民权’的法律与伦理讨论。