美国蓝色起源与中国的嫦娥七号将竞逐月球南极沙克尔顿陨石坑

2026年晚些时候，美国蓝色起源公司（Blue Origin）的“坚忍号”（Endurance）着陆器与中国嫦娥七号任务计划分别发射，目标均指向月球南极附近的沙克尔顿陨石坑。这是人类首次有来自不同国家的探测器在另一天体上同时在相近区域开展作业。

蓝色起源的“坚忍号”着陆器于2026年4月16日从休斯顿的美国国家航空航天局（NASA）约翰逊航天中心启程，通过驳船运往佛罗里达州卡纳维拉尔角，准备搭载其重型运载火箭“新格伦”（New Glenn）发射。该着陆器高26英尺（8米），是历史上最大的月球着陆器，超过50年前阿波罗登月舱的尺寸。此前，该着陆器已在休斯顿完成极端温度环境测试，以确保其适应月球无大气层的严酷表面。

中国嫦娥七号已于4月14日运抵海南岛航天发射场，准备与长征五号重型火箭集成。嫦娥七号任务包括轨道器、月球车和跳跃式无人机，旨在探测月球南极地区水冰的分布与来源。据研究论文披露，其主要目标是“直接确认月球南极水冰的存在与来源”。

沙克尔顿陨石坑直径约21公里，深达4.2公里。其边缘最高点可获得近乎连续的阳光，为未来月球基地提供稳定太阳能，而坑底永久阴影区则保存着古冰沉积。水冰可转化为饮用水、氧气和火箭燃料，具有重大战略价值。

蓝色起源未公布“坚忍号”精确着陆点，仅称目标为月球南极区域，且在社交媒体上提及“靠近沙克尔顿陨石坑”。该任务将搭载NASA资助的立体相机，观测发动机羽流与月壤的相互作用，并安装激光测距反射器以精确定位。

中国方面未公布嫦娥七号着陆点，但明确部署月球车和“微型飞行探测器”以分析月壤中水冰的丰度。NASA的VIPER月球车计划于2027年搭乘蓝色起源的第二艘“蓝月”着陆器登陆月球南极，目标与嫦娥七号相似。

根据1967年《外层空间条约》，各国不得对月球等天体提出主权主张，但需“充分考虑”其他国家利益。美国主导的《阿尔忒弥斯协定》提出“安全区”概念，以避免各国探测器相互干扰，目前已有61国签署，但中国与俄罗斯未加入。未来月球基地建设与资源开发可能加剧竞争，对“充分考虑”原则构成现实考验。

NASA计划在2028年前后重返月球载人登陆，中国目标为2030年前实现载人登月。两国均计划在月球南极建立基地。未来探测活动将主要集中在南极100英里范围内，一旦发现大规模水冰或其他关键资源，可能引发更集中开发，进一步挑战太空法律框架。

月球南极：科学与地缘政治的交汇点

沙克尔顿陨石坑不仅是科学研究的热点，更是未来月球基地的理想选址。其边缘的持续光照与坑底的永久阴影区形成独特能源与资源组合，对长期驻留至关重要。两国同时部署探测器，标志着月球探索从“单边行动”转向“多边并行”，也预示着未来太空合作与竞争的复杂格局。