鲁宾天文台启动夜间80万次天文警报系统
2026年2月24日，维拉·C·鲁宾天文台（Vera C. Rubin Observatory）正式启动其自动化警报系统，每晚向全球天文学家发送约80万条实时通知，涵盖小行星、超新星、耀发黑洞及其他瞬变天体事件。该系统利用世界最大相机采集数据，通过对比新图像与静态天空模板，自动识别变化并分类。
随着观测持续，警报数量预计将增至数百万级。该天文台去年开始运行，首批图像仅用10小时观测即呈现震撼星空全景。天文学家此前一直等待这一关键环节——在每晚捕捉的上千张巨幅图像中，自动识别最具研究价值的天文活动。
“我们可以检测到所有变化、移动和新出现的天体，”普林斯顿大学天文学家尤斯拉·阿尔赛亚德（Yusra AlSayyad）此前对《科学美国人》表示，“这远远超出了个人手动筛选和监控的能力。”
因此，在建造天文台的同时，科学家同步设计了警报系统。自望远镜开始观测以来，团队便构建了高精度全天空静态参考图像。当前数据处理系统将每张新图像与对应区域的模板进行比对，识别所有差异并单独标记。算法还能区分超新星与新发现小行星等不同天体。
警报系统上线后，公众和科研人员可订阅特定类型的天文事件警报，接收包含模糊图像及天文元数据的即时通知，延迟仅几分钟。
该系统标志着天文观测进入实时、自动化的新阶段，极大提升对宇宙瞬变现象的响应速度与研究效率。
编辑点评
鲁宾天文台警报系统的启动标志着天文学研究范式的重大转变，从被动观测转向主动、实时响应。每晚80万次警报意味着人类对宇宙动态变化的捕捉能力实现指数级提升，尤其对超新星爆发、近地小行星等高优先级目标的监控将显着增强。这一系统不仅服务于专业科研，还通过开放订阅机制促进公众科学参与，推动公民科学（Citizen Science）发展。
在国际天文学界，鲁宾项目被视为未来十年核心天文基础设施之一，其数据将与欧洲极大望远镜（ELT）、詹姆斯·韦布空间望远镜等形成互补。其产生的海量数据及自动化处理能力，对全球天文数据共享、机器学习模型训练、天体物理理论验证具有深远影响。未来可能发现新的暗物质证据、引力波源或异常宇宙现象。
该系统也提醒我们，数据洪流时代的科学研究需依赖强大的计算与算法基础设施。各国在大型天文项目上的投入，不仅体现科技实力，也构成全球天文学合作网络的重要节点。鲁宾的数据将为多国研究团队提供基础支持，或推动国际天文观测标准的统一。
长远来看，该系统可能催生新一代天文发现模式，即‘发现-响应-分析’的闭环流程，从而加速人类对宇宙演化、星体动力学及极端物理现象的认知进程。